在一項(xiàng)新的研究中,來自中國復(fù)旦大學(xué)、龍泉市疾病預(yù)防控制中心、武漢市疾病預(yù)防控制中心和溫州市疾病預(yù)防控制中心等研究機(jī)構(gòu)的研究人員探究了毛茸茸的小型病毒載體如何影響病毒的傳播和進(jìn)化。他們報(bào)告了669種病毒的鑒定結(jié)果,其中包括534種新型病毒,大大擴(kuò)展了人們對哺乳動(dòng)物病毒組(mammalian virome)---包括以前未知的冠狀病毒和正腮腺炎病毒(orthorubulavirus)---的了解。相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在2023年10月12日的Cell期刊上,論文標(biāo)題為“Host traits shape virome composition and virus transmission in wild small mammals”。

在這項(xiàng)新的研究中,這些作者利用宏轉(zhuǎn)錄組測序技術(shù)對來自中國四個(gè)棲息地的2443只野生蝙蝠、嚙齒動(dòng)物和鼩鼱的內(nèi)臟器官和糞便樣本進(jìn)行了測序。幾乎所有被研究的動(dòng)物體內(nèi)都發(fā)現(xiàn)了病毒。
這些作者發(fā)現(xiàn)了與已知人類或家養(yǎng)動(dòng)物病原體---比如輪狀病毒 A、漢城病毒(Seoul virus)、溫州哺乳動(dòng)物沙粒病毒(Wenzhou mammarenavirus)---相關(guān)的病毒,包括引起 SARS 和 COVID-19 等疾病的冠狀病毒。此外,還有新發(fā)現(xiàn)的正腮腺炎病毒、豬流行性腹瀉病毒(PEDV)、豬急性腹瀉綜合征冠狀病毒(SADS-CoV)以及與 SARS 相關(guān)的冠狀病毒。
這些作者提供了病毒跨物種傳播的有力證據(jù)。例如,在多種野生小型哺乳動(dòng)物體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了病毒,這表明這些病毒可以在不同動(dòng)物物種之間傳播,其中可能包括人類。
一種蝙蝠沙粒病毒的鑒定表明,沙粒病毒已使宿主從嚙齒動(dòng)物轉(zhuǎn)移到蝙蝠。這一發(fā)現(xiàn)為這些病毒的進(jìn)化提供了系統(tǒng)發(fā)育方面的啟示。
在一些病毒科---星狀病毒科(Astroviridae)、副粘病毒科(Paramyxoviridae)和小RNA病毒科(Picornaviridae)---中,這些作者發(fā)現(xiàn)了與已知序列相對不同的版本。
這些作者對蝙蝠、嚙齒動(dòng)物和鼩鼱的病毒豐富程度進(jìn)行了比較。他們發(fā)現(xiàn),鼩鼱攜帶的病毒總數(shù)最多,在單一物種中發(fā)現(xiàn)的病毒也最多,在史密斯鼩鼱(Smith's shrews)體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了來自 29 個(gè)病毒支系的多達(dá) 150 種病毒。其中一些鼩鼱病毒與之前在無脊椎動(dòng)物中發(fā)現(xiàn)的病毒有關(guān),而另一些則截然不同。

圖片來自Cell, 2023, doi:10.1016/j.cell.2023.08.029。
這些作者在物種、屬、科和目分類水平上觀察到病毒的跨物種傳播,在三種或更多哺乳動(dòng)物物種中發(fā)現(xiàn)了相同的病毒。在宿主體內(nèi)多器官分布的病毒更有可能在其他宿主物種中發(fā)現(xiàn)。這表明如果一種病毒存在于多種內(nèi)臟器官中,它就有更大的機(jī)會(huì)傳播到其他物種。
蝙蝠通常被認(rèn)為比嚙齒動(dòng)物攜帶更多的病毒。在這項(xiàng)新研究采樣的動(dòng)物中,蝙蝠的病毒豐富度確實(shí)最高,其次是嚙齒動(dòng)物和鼩鼱。雖然蝙蝠體內(nèi)發(fā)現(xiàn)的病毒總數(shù)多于嚙齒類動(dòng)物,但蝙蝠和嚙齒動(dòng)物每種物種發(fā)現(xiàn)的病毒平均數(shù)量卻相差無幾。